Quelles sont les traditions de la Saint Nicolas en France ?

En France, la fête de la Saint Nicolas est particulièrement célébrée dans l'Est du pays, notamment en Lorraine et en Alsace, où elle est ancrée dans les traditions locales depuis plusieurs siècles.
Lors des festivités, Saint Nicolas défile souvent dans les rues sur un âne, accompagné de son fidèle compagnon, le Père Fouettard. Ce dernier, au visage sombre et menaçant, a pour rôle de punir les enfants qui n'ont pas été sages, tandis que Saint Nicolas distribue des cadeaux et des friandises aux enfants vertueux. Les cadeaux typiques incluent des pains d'épices en forme de bonhomme, des oranges, des mandarines, des noix, des pommes, ainsi que des petits jouets ou des chocolats.

Dans certaines villes, comme à Nancy, des spectacles et des feux d'artifice sont organisés pour célébrer cette tradition. C'est une période festive pour toute la famille, qui annonce également l'arrivée des fêtes de fin d'année.