Pourquoi la date de Pâques change chaque année ?

La date de Pâques varie chaque année car elle est fixée selon un calendrier lunaire plutôt que solaire. Elle est déterminée par une règle établie au IVe siècle lors du Concile de Nicée : Pâques doit être célébrée le premier dimanche suivant la première pleine lune après l'équinoxe de printemps. Ainsi, Pâques peut tomber entre le 22 mars et le 25 avril.

Cette méthode de calcul repose sur une tradition héritée du judaïsme. La fête juive de Pessa'h, qui commémore l'exode d'Égypte, suit un calendrier lunaire et tombe également au printemps. Comme la crucifixion et la résurrection du Christ ont eu lieu durant cette période, la fête chrétienne de Pâques a été associée au même repère temporel.

Le calendrier liturgique chrétien se base donc sur la Lune, ce qui explique pourquoi la date de Pâques change chaque année. En conséquence, d'autres fêtes chrétiennes qui en découlent, comme le Mardi gras (47 jours avant) ou l'Ascension (40 jours après), varient aussi en fonction de cette date.

Cette particularité peut parfois surprendre, mais elle fait partie des traditions du christianisme. Pour éviter toute confusion, de nombreux calendriers indiquent les dates de Pâques plusieurs années à l'avance, permettant ainsi d'anticiper cette fête importante et de prévoir l'envoi de cartes de joyeuses Pâques ou l'organisation de repas familiaux.